✍️ Astuces homophones : a ou à, et ou est, on ou ont sans se tromper

Votre enfant comprend le texte, il a des idées, il connaît sa leçon… et il perd trois points sur la dictée à cause d'un accent. « Il va a l'école », « les voisins on un chien », « papa et parti » : les homophones, ces mots qui se prononcent pareil mais s'écrivent différemment, sont la première source de fautes en primaire.

La bonne nouvelle : on ne règle pas ce problème en demandant à un enfant de « faire plus attention ». On le règle avec un test de remplacement, toujours le même geste, qui prend deux secondes et donne la bonne réponse à coup sûr. Voici les astuces homophones paire par paire, avec des phrases à tester ce soir.

Pourquoi les homophones font perdre autant de points

Quand votre enfant écrit « a » au lieu de « à », il ne fait pas une faute de vocabulaire. Il entend exactement le même son, et rien dans le son ne lui dit lequel choisir. Tant qu'il tranche à l'oreille, il a une chance sur deux : c'est ce qui explique les copies où le même mot est parfois juste, parfois faux, dans la même page.

La seule chose qui distingue ces mots, c'est leur rôle dans la phrase : verbe conjugué d'un côté, petit mot invariable de l'autre. Sauf qu'expliquer « nature et fonction » à un enfant de CE1 en pleine dictée ne marche pas. D'où l'astuce : au lieu d'analyser, on remplace. Un verbe accepte d'être mis à un autre temps, un petit mot invariable non. La phrase sonne juste, ou elle sonne complètement ridicule — et un enfant repère très bien le ridicule.

Astuce homophones n°1 : « a » ou « à », le test de « avait »

a (sans accent) est le verbe avoir conjugué au présent : il peut donc être remplacé par avait. à (avec accent) est une petite préposition invariable : elle ne se remplace par rien du tout.

• « Léo a un chien » → « Léo avait un chien » ✔ la phrase tient : on écrit a.
• « Léo va à la piscine » → « Léo va avait la piscine » ✘ absurde : on écrit à.

Pour les plus jeunes, on peut imager la chose : le petit chapeau de « à » l'empêche de travailler, alors ce n'est jamais lui le verbe. Ça ne remplace pas le test, mais ça aide à s'en souvenir.

Astuce homophones n°2 : « et » ou « est », le test de « était »

Même logique, autre verbe. est vient du verbe être : on le remplace par était. et sert à relier deux choses : on le remplace par et puis ou et aussi.

• « Ma sœur est prête » → « Ma sœur était prête » ✔ on écrit est.
• « Prends ton cartable et ton manteau » → « ton cartable et puis ton manteau » ✔ on écrit et.

Le double test est très pratique en relecture : si aucun des deux ne marche, c'est que l'enfant a mal découpé sa phrase, et c'est souvent là que se cache la vraie erreur.

« on/ont » et « son/sont » : le même réflexe en deux secondes

Ces deux paires fonctionnent exactement comme les précédentes, avec un test de remplacement dédié.

• ont = verbe avoir au pluriel → remplacer par avaient : « Les voisins ont un chat » → « Les voisins avaient un chat » ✔
• on = pronom sujet → remplacer par il : « On part demain » → « Il part demain » ✔
• sont = verbe être au pluriel → remplacer par étaient : « Ils sont en retard » → « Ils étaient en retard » ✔
• son = petit mot qui accompagne un nom → remplacer par mon : « Range son cahier » → « Range mon cahier » ✔

Ce/se, ou/où, ces/ses, la/là/l'a : les pièges de la suite

Une fois les quatre premières paires solides — comptez quelques semaines, pas quelques jours — on ajoute les suivantes, qui arrivent en général au CE2 et au CM1.

• se ou ce : si on peut dire me à la place, c'est se (« il se lave » → « je me lave »). Sinon c'est ce, qui accompagne un nom (« ce livre » → « un livre »).
• ou ou où : si on peut dire ou bien, pas d'accent (« du lait ou bien du jus »). Sinon, l'accent indique un lieu ou un moment (« où est mon stylo ? »).
• ses ou ces : si on peut dire les siens, c'est ses (« ses chaussures » = les siennes). Si on peut ajouter -là, c'est ces (« ces chaussures-là »).
• la, là, l'a : on peut dire ici → là ; on peut dire l'avait → l'a (« il l'a pris » → « il l'avait pris ») ; sinon c'est la.

Ces mots-outils reviennent dans toutes les dictées ; ils font partie de la même famille que les mots invariables à mémoriser, et les mêmes séances courtes servent aux deux.

Le tableau des astuces homophones à coller au-dessus du bureau

Imprimez ce tableau, scotchez-le près du cahier de brouillon : c'est l'outil que l'enfant regarde pendant sa relecture, jusqu'au jour où il n'en a plus besoin.

Dix phrases pour s'entraîner ce soir (5 minutes)

Dictez ces phrases, ou faites-les recopier en choisissant le bon mot. À chaque fois, l'enfant dit son test à voix haute avant d'écrire : c'est le test qui compte, pas la bonne réponse trouvée par chance.

1. Papa (a / à) préparé le goûter.
2. Nous partons (a / à) huit heures.
3. Ma sœur (et / est) déjà dans la voiture.
4. Prends ton maillot (et / est) ta serviette.
5. Les voisins (on / ont) un nouveau chien.
6. (On / Ont) va au parc après le déjeuner ?
7. Ses copains (son / sont) en retard.
8. Elle range (son / sont) cartable.
9. Je ne sais plus (ou / où) j'ai posé mes clés.
10. Tu préfères du lait (ou / où) du jus ?

Corrigé : 1. a (avait préparé) — 2. à — 3. est (était) — 4. et (et puis) — 5. ont (avaient) — 6. On (Il va) — 7. sont (étaient) — 8. son (mon) — 9. où — 10. ou (ou bien).

Faire tenir ces astuces homophones dans la durée

Un enfant qui a compris le test le samedi peut l'avoir oublié le mardi : c'est normal, et ce n'est pas un manque de sérieux. Ce qui fait tenir une astuce, c'est de la revoir brièvement et souvent : le lendemain, trois jours plus tard, une semaine plus tard. Deux minutes suffisent à chaque fois, avec deux phrases à trancher.

Le même principe vaut pour tout ce qui s'apprend par cœur en primaire : c'est exactement la logique des Pense-Bêtes Kidibook, notre recueil d'astuces de mémoire classées par matière, à ouvrir cinq minutes avant un contrôle. Pour la partie conjugaison, qui alimente la moitié de ces confusions, notre article sur les astuces pour retenir la conjugaison complète bien celui-ci.

Et si vous voulez tester la méthode sans rien acheter, notre cahier d'activités gratuit à imprimer vous donne de quoi occuper une première séance de français, dans le même esprit : court, imagé, sans devoir supplémentaire à négocier.